临近年关，腊月过后，大多数人家都收了生意准备过年，画壁倒是不大不小赚了一笔，临过年的，谁家都难免准备些新衣裳体面的打扮一番，就是小门户家女儿也少不了添置些好看的物件，画壁手艺尚可，打出来的络子花色新颖，配色串珠都是独家所创，每一个都是独一无二，成品也快，到二十八小年前，画壁收摊之后数了数，竟赚了有一吊钱。
画壁十分高兴，给了小梅十个铜子的红包，提前让她归家去和家人团聚，自己因为有孝在身，不好大肆庆贺，也还是买了几样平日不舍得买的糕点糖果，准备将屋子打扫一番，迎接新年。
这边刚准备收摊关门，牛寡妇遣了蚕豆子过来叫画壁过去说话，大节下的有家室的自然都忙着扫洒屋子祭祖迎新，牛寡妇孤儿寡母守着一份小豆腐店自然没什么热闹，干脆叫画壁一起凑个趣。
画壁关了自家门提着刚叫小梅买来的零嘴和蚕豆子一起到牛寡妇店门来，天空起了阴霾，天地飘起了一片雪花。
白茫茫的街道上没什么人影，只孩子们在街角胡同口点着炮仗乌拉拉一阵哄闹，蚕豆子瞧着眼热，进了屋子便冲他娘嚷嚷：“娘，我去寻狗子玩！”
牛寡妇喊不住，只抓了一把瓜子糖果丢给他：“别乱跑，一会该吃饭了！”
蚕豆子没口应了，撒欢跑了。
画壁进屋，喊了声婶子，牛寡妇招招手：“快进来，这天气，真冷！快过来烤烤火。”
一边将前院店门关了，拉着画壁脱鞋上炕，拿过边上笸箩里一方鞋扇让画壁瞧：“大妹子瞧这花色可喜欢。”
画壁凑过去看，大红四季花缎子面，前头是鸳鸯戏水的云头绣花，点了点头：“挺好看的，婶子做了过年用么？”
牛寡妇嗔笑道：“到底是个没嫁人过的，等来年你出门子，这些鞋脚这会儿再不做起来，哪里还来得及，你每日也别只顾着做别人的，也替自己准备些个，大件的婶子替你绣，这小件的，还是你自己动手彩头好。”
画壁脸色微微一红，“婶子有心了。”
牛寡妇笑了笑，自打画壁家中没人，牛寡妇便热心做了她长辈，时不时提点些待嫁该准备的，像她这样的出身当然比不得规矩人家出阁那么多该准备的，不过女孩子准备些绣品却也是必不可少的。
画壁常和牛寡妇相伴，倒也学了些绣活功夫，这会儿牛寡妇又拿出做提根儿的布料和彩色线来让画壁参考，选了绿色做锁线配着翠兰提根儿，照着牛寡妇意思，嫁人的用物，自然要喜庆些的色调好。
二人讨论了会儿，又拿起手中的活你一针我一线做起鞋子来，顺道唠起磕，牛寡妇道：“守岁你不嫌弃，就到我这来同婶子一起，也省得你那阴气重，夜里头不安静，你看呢？”
画壁低头穿针引线，随口应了声好，牛寡妇又道：“明儿个小年，也是画虎兄弟五七，席面就在婶子这办吧，你早收了摊一起用吧，回头让展兄弟一起，反正他在客栈里住着也怪冷清的，一个大男人，也没个知冷热的。”
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