新元历527年4月4日。
日涅帝国，切卡夫斯克市，“永暗”街区“暗夜之明”工厂K区。
胸口佩戴着工业党“烟囱”徽章的亚伦在一片高大的、呈现整齐排列的厂房大门口早已恭候了多时。
他的嘴巴里叼着掺杂了内卷花粉的昂贵雪茄，纯黑的西装外带高筒圆帽，依旧是一副绅士模样的打扮。
帝国最大的工业城市的清晨本应是污浊与昏暗的代名词。
但经过了一夜的暴雨，晨间的厂区环境除了略微朦胧的雾气之外，竟然显得格外清新，令亚伦这个失落者也忍不住在此多驻足停留一会儿。
直到军用长靴的“哒哒”声由远及近不断清晰地传来，亚伦才将口中的雪茄取下，用随身携带的专用刀剪掉点燃的头部，将剩余部分放回了特制铁盒之中。
“亚伦先生，我没有迟到吧。”卡莎依娃感性甜美的声音传入了亚伦的耳中。
“没有，我美丽……呃，特别的助手小姐。你今天的一身打扮的确非常特别。我感觉其实帝国为女性设计军用制服并不是一个错误的决定。你悄悄。”亚伦的双眼略微变得有些迷离，用男人观看异性时特殊的目光上下打量着卡莎依娃。
军绿色的风格完全取代了她之前所穿着的纯黑色西服和短裙，虽然依旧是一副正派的模样，但女性独特优美的曲线之下则是一副冷冽的感觉。
军绿的迷彩短帽遮蔽了她的头发，为军人设计的护腕和护膝贴在她的身上显得格外合适，黑色皮质长靴掩盖了她迷人的部分，将会使得敌人更专注于战场的拼杀，而那双纯带着白色手套之手正拿着一份黄皮文件袋。
刚一站定，就将其郑重其事地递给了他的亚伦先生。
“上一次干掉卡亚斯的帝国异能者查出来了吗？”亚伦的神色突然低沉，满脸的平静肃穆无法掩盖他那夹杂着痛苦、愤怒与恐惧交织的情感。
“很遗憾，先生，并没有。后续我们希望教会的失落者在米戈夫驻扎了几天，虽说也检查了交战区，但除了已经变为无心人的人类之外，并没有任何目击者。而且从那里撤退至切卡夫斯克的军队之人也并未目睹那场战斗。只能说，那两个失落者在米戈夫外围看到的红色光芒如果并不是交战造成的话，那很可能是臆测，或者帝国士兵使用的某种信号弹。”卡莎依娃用她有限的认知回答道。
“信号弹？怎么可能！”亚伦愤懑地说道：
“除了日涅茨克、苏格拉和本市的几个精英军团配备了这种新式科技以外，其他大部分军团都是基础的枪械和装备。不过如果没有目击者的话，恐怕调查起来确实困难很多，但那些还停留在米戈夫的孩子应该会有所收获吧。”
“他们确实认真调查了现场，这点我能向您保证。”卡莎依娃认真地说道：
“现场除了已经死亡的颂读者卡亚斯以外，还残留着属于他的血液、灼液还有其他黏稠的白色物质。您知道的，他之前是无心人，是教会中唯一得到神谕后重新恢复理智的存在。”
“这点我知道，不用你啰嗦。”亚伦粗暴地打断道。
“您先别着急，我知道您很痛苦。但是现场的情况就是如此。据我们长期掌握的信息来看，米戈夫镇并不存在任何生物型序位魔物，而那些异种无心人也都被三大教会所控制，很难流落到那种小地方。我们的失落者在场确实嗅到了些许人类血液的气味，也有部分残留在地面的红色物质。但昨天他们提取后连夜检测发现，这是一种不同于人类血液、无心人灼液，甚至也不属于颜料的物质。它更像是某种魔源力的具象化。”卡莎依娃解释道。
“魔源力的……具象化？”亚伦微微抬头，思索道：
“与神明有关吗？或者说与‘械元之女’有关吗？听说我们希望教会的高层取得了对神明研究的更多进展，但我们这边并未同步至最新状态。”
“那个【盗贼】孩子，失落者米优昨天带给我了一些信息，具体都在这里。”卡莎依娃不失优雅地晃动了一番手中的文件袋，说道：
“他提供给我了一个新的信息：红色魔源力，而且他说过，您的弟弟亚伦一定接触过它，这是他在沉寂高地参与过的名为‘机械的歌颂’仪式的副产品。但现在越来越多信息证明，想要突破无尽的黄沙到达充斥着青苔和砖石的遗迹中心，必须依靠红色魔源力，至少是它的一些产物才能触及。否则必须付出成倍的努力，可能是失控和死亡的代价。”
“红色魔源力……与卡亚斯的死亡有关吗？”亚伦推测道。
“有关。残留的物质拥有与红色魔源力相同的信息。而且亚伦先生，您的弟弟【引诱者】亚托不是已经处于约翰进行治疗的最后一轮了吗？只要他苏醒过来，如果可能的话，我是说，还能残留些许记忆的话，或许您可以获取更多的相应信息。红色魔源力对我们，甚至对希望教会来说都是半片空白的存在。但沉寂高地的神明‘械元之女’的探测，除了三枚核心纹章之外，就是它了。”卡莎依娃提醒道。
“对啊，约翰。算起来他买下工厂k区地下空间也有十年了吧。从米戈夫撤退至此也有几天时间了。正好，他的学生，那个祖籍在旧克鲁斯德帝国的小伙子沙蒙昨天找我约定了时间。恰好今天皇太子要去主教那边聆听上主的教诲，为‘坚振礼’做点准备。我们才能忙里偷闲，有点时间去看看他的‘藏品’，还有我那可怜的弟弟。走吧。”亚伦说道，声调中带着些许哽咽。
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